Деревенский роман (1995)

Знаешь, есть такие истории, которые как заноза — вроде мелко, а болит. Вот представь: Элис, мать троих детей, тянет этот воз "идеальной семьи" — муж, большой дом в английской глуши, всё как по учебнику. А сама она... Боже, она же когда-то красками дышала! Теперь палитра пылится где-то на чердаке, вместе с её прежней жизнью. "Я же счастлива, правда?" — спрашивает она зеркало по утрам, поправляя фартук.

И тут этот злополучный званый ужин. Клод — эта девчонка с глазами как шторм над Ла-Маншем — дочь местных сливок общества. Элис сначала подумала: "О, ещё одна охотница за женатыми". Ан нет! Оказалось, опасность пришла совсем с другой стороны. Помню, как она потом рассказывала подруге, дрожащими пальцами крутя чашку: "Она взяла мою руку, когда передавала вилку... И я вдруг поняла — это не про мужа. Это про меня".

А деревня-то! Эти шепотки за шторками, притворное чаепитие у викария, где печенья крошатся от дрожи в руках. Самое страшное — не сам скандал, а то, как быстро добрые соседи превратились в стаю гончих. "Любовь — это грех?" — Элис однажды крикнула в лицо мужу, когда он швырнул её этюдник в камин. Пламя лизало холст, а она вдруг четко поняла: пепел тот пах свободой.

Смешно, правда? Мы все носим маски, пока чья-то дерзкая рука не сорвёт их одним движением. И остаётся только выбирать — собрать осколки прежней жизни или плясать босиком на острых краях.