Фортунелла (1958)

Вот, представь: живет себе Фортунелла — девчонка из трущоб, где воздух пропитан опиумом да ложью. Всю жизнь крутится между гнилыми стенами, а сердце привязала к Пеппино, местному «бизнесмену» с горящими глазами и холодными руками. Любовь-то слепая — когда того схватили, сама на зону прыгнула, взяла его грехи на свои плечи. Ну дура, да? А вышла через год — а он уж с новой пассией чаи распивает, будто и не было ничего. Как обухом по темени... И вот сидит она теперь у разбитого корыта, в голове одна фантазия крутится: мол, она — незаконнорожденная дочь принца Гвидобальди, чей замок мрачный торчит через дорогу. Ну знаешь, как бывает — когда совсем дно, хватаешься за любую соломинку, даже если она из сказок. «А вдруг правда? — думает. — Вдруг кровь голубая, а не эта грязь под ногтями?» А потом появляется он — Гольфьеро Паганик, бродячий профессор с безумными глазами и рюкзаком, набитым старыми книгами. Услышал ее бредни, да не засмеял. Наоборот, вроде как загорелся: «Да это же сюжет для века! Держись, детка, помогу тебе правду найти!» И ведь верится ей — а что терять-то? Может, хоть этот чудак свет в тоннеле зажжет... Но сердце-то ноет: а если снова обманут? Если принц — мираж, профессор — мошенник, а Пеппино... Эх, лучше не думать. Жизнь-то как зыбучий песок — чем больше дергаешься, тем глубже засасывает.