Американский граждани (1992)

Знаете, как иногда жизнь берет и выдергивает ковер из-под ног? Вот Майклу, этому американскому баскетболисту, — ровно так и прилетело. Тридцать один год, казалось бы, расцвет сил, а тут — хруст колена на тренировке. Буквально вчера стадионы гремели его именем, а сегодня врачи разводят руками: «Восстанавливайся, парень, но…» Ну а как эти «но» обычно заканчиваются, все мы знаем.

Вот он и сидит, перематывая в голове моменты славы, будто старую кассету. «Может, рвануть куда подальше? — думает. — Хоть в Израиль, хоть на край света». И ведь рванул же! Приземлился в Ашдоде — городке, где пыль с улиц не выветривается даже зимой. Команда местная — ребята норовистые, играть надо на износ, но Майкл-то привык не жалеть себя. Только вот колено… Чёртово колено — ноет перед дождём, как бабушка у телевизора.

«А что, если это всё зря? — иногда ловит он себя на мысли, глядя в потолок дешёвой съёмной квартиры. — Может, пора домой, к своим?» Но нет — упрямство, оно, знаете ли, сильнее страха. Каждый матч теперь как последний шанс — бьётся на площадке, будто пытается доказать самому себе, что ещё не конец. А зрители? Те вообще орут на иврите что-то восторженное, и он даже не всегда понимает. Зато чувствует — адреналин, азарт, эта дрожь в пальцах перед броском… Как в старые добрые.

И ведь смешно: полгода назад он и не знал, где этот Ашдод на карте. А сейчас уже шутит с местными за лахухой в забегаловке у порта. Жизнь — штука странная. То лишит тебя всего, то подкинет неожиданный билет в один конец. И кто знает, может, этот самый «год в Израиле» станет не концом, а новой главой? Как говорится, пока мяч в игре — всё возможно.