В черных песках (1972)

Представь: молодой пастух Чары, обычный парень с горячими туркменскими песками в крови. Всё у него было просто — стадо, небо да мысли о завтрашнем дне. Пока в один проклятый день банда басмачей не перевернула его жизнь. Сестрёнку, понимаешь, совсем ребёнка… Ну, после этого в нём что-то сломалось. Взял винтовку отца — и в погоню за Шамурадом, этим змеёнышем с лицом хищника. Месть жгла изнутри, как раскалённый уголь. А потом — встреча. Случайный красноармеец у колодца, с потёртой гимнастёркой и спокойными глазами. Разговорились. Тот не учил, не давил — просто спросил: «Ты одного убьёшь, а что с остальными? Система-то ведь…» И Чары вдруг понял, что годами бегал по кругу, как ослеплённый верблюд. Вместо слепой ярости — чёткий план. Вот так и оказался Шамурад однажды связанный у ног отряда. Сам Чары его приволок — живого, хотя руки дрожали от желания прикончить. «Судить будем, — сказал командир. — По закону». И парень, стиснув зубы, кивнул. Может, впервые за долгое время почувствовал — это не поражение. Это начало чего-то большего. (Чувствуется, как сложно ему было? Будто между старым миром и новым разрывался. Но выбор сделал — и шагнул в неизвестность, хоть сердце и колотилось, как перепуганная птица.)