2073 (2024)

Лиам, инженер с татуировкой шестеренки на запястье, каждое утро проверял датчики в подвале заброшенной фабрики в Ист-Энде. Трещина на экране его планшета совпадала с маршрутом аномальных скачков напряжения. «Третий день подряд сбои в сети. Это не случайность», — бросил он Элайзе, которая, не отрываясь от голограммы с уравнениями, поправляла очки с потертой оправой. Ее лаборатория в Бруклине, заваленная чашками с засохшим чаем, фиксировала идентичные помехи. В 03:45, когда сигналы достигали пика, Джонас, в потрепанной кожаной куртке, копался в архивах нью-йоркской библиотеки. Нашел запись 2051 года: голос физика, прерванный статикой. «Вырежи фрагмент с частотой 38,5 Гц», — диктовал он в диктофон, помечая файл намеренно сломанным карандашом.

В кафе на окраине Манчестера, где джаз смешивался с гудками дронов, Джонас передал флешку Лиаму. Та содержала чертежи портала, похожего на установку Элайзы. «Это не эксперимент — их *украли*», — прошептала она, разбирая схему под светом аварийной лампы. В ту же ночь Лиам взломал сервер лондонского муниципалитета — доступ требовал пароля из мелодии старинного радиобуззера. Когда свет погас, они бежали через тоннель метро, спотыкаясь о рельсы, пока Элайза не нашла точку пересечения полей. «Здесь, — ткнула пальцем в воздух, — даже часы спешат». Джонас, задыхаясь, показал фото: тот же тоннель в 2053-м, пустой, но с их силуэтами на стене.