После внезапной смерти мужа скорбящая вдова решает уединиться в их загородном доме на берегу живописного озера, чтобы разобраться с его вещами и попытаться найти покой. Погружённая в свои мысли и воспоминания, она начинает сталкиваться с тревожными и реалистичными сновидениями, которые кажутся ей настолько пугающими и правдоподобными, что вскоре она начинает сомневаться в своём здравомыслии. Ночи
Лиана Морроу, 34 года, менеджер автосалона в пригороде Милуоки, находит в ящике стола мужа, Грега, чек на 15 тысяч с пометкой «До свидания, крыса». В тот же день она видит, как Грег грузит в багажник их серой Honda Civic сверток, обмотанный скотчем. Лиана звонит сестре, Джен, которая работает медсестрой в County General: «Он сказал, что едет к маме в Чикаго. Ее номер не отвечает третий день».
В приморском городке Блэк-Рок детектив Марк Торрес, затягиваясь сигаретой у разбитой витрины булочной, находит обрывок ткани с необычным химическим составом. Его напарница, Лана Чен, закатывает глаза, доставая из сумки портативный спектрометр: «Опять будешь нюхать улики вместо обеда?» Они отслеживают путь волокон до заброшенной судоремонтной мастерской, где старый слесарь Гектор вспоминает