Двенадцатилетняя Мицуко живет в кошмаре: её отец, директор школы, публично выступает с речами о любви к детям, но за закрытыми дверями превращается в мучителя. Мать девочки, вместо защиты, ревнует и становится соучастницей этой трагедии, приводя к тому, что Мицуко начинает верить в обмен личностями с матерью. Эти мрачные события оживают на страницах романа, написанного Таэко — известной
Ая Кагами, 17 лет, находит в коробке на антресоли потёртый дневник бабушки — страницы пахнут ладаном, а между листами завалялась фотография 1973 года: молодая женщина в кимоно с незнакомым мужчиной у храма Мэйдзи. "Ты унаследовала больше, чем фамилию", — пишет бабушка фиолетовыми чернилами. На следующий день Ая случайно оживляет мёртвую цикаду в школьном саду, а вечером за ней приходит