Ли Жун и Пэй Вэньсюань связали свои жизни браком лишь ради политических обязательств, оставаясь чужими друг для друга. Но годы не сблизили их – супруги стали соперниками, столкнувшись в безжалостной борьбе за власть при дворе. В этом противостоянии жена была предательски убита. Перед смертью Ли Жун назвала имя убийцы – своего мужа. Эти обвинения привели к его казни. Вместе они пали жертвами
В деревне у подножья гор Циньлин Линь Сяо каждый день месила глину в мастерской с потрескавшимися стенами. Глина засыхала под ногтями, смешиваясь с пылью от старой печи, где обжигали кувшины для рисового вина. По утрам она собирала полынь у ручья, пока бабушка, сидя на корточках у низкого стола, шептала: «Твой дед говорил, земля здесь зрячей становится, если в нее веришь». Чэнь Вэй, младший брат,
Линь Фэн, в потёртой кожанке и с рюкзаком за плечом, вернулся в Цинъюань через шесть лет. На рынке у лавки со специями он столкнулся с Юэъэр, своей женой, которая тащила вёдра с соевым соусом. "Ты... живой?" — она уронила деревянный ковш, глаза покраснели. Дочь Сяо Мэй, прячась за прилавком, спросила: "Мама, он правда мой папа?" Вечером Линь Фэн чинил протекающую крышу их дома