Ао Жуйпэн

Ли, сутулый рыбак с шершавыми ладонями, каждое утро чинил сети возле хижины из выбеленного солнцем бамбука. Его племянница Сяо Мин, 12 лет, в рваных сандалиях копошилась в прибое, собирая ракушки для продажи на рынке в Цюаньчжоу. В ржавой жестянке из-под печенья она нашла карту — потрёпанный листок с меткой возле бухты Ялуньвань. «Дядь, смотри! — ткнула пальцем в пятно, похожее на ржавчину. — Говорят, там клад капитана Чжоу спрятан». Ли фыркнул, завязывая узел на сетке: «Вчера — сокровища в
Ли Минь, дочь владельца чайной лавки в уезде Цзяннин, должна была отправиться в паланкине к дому Чжан Вэя — сына уездного начальника. Но носильщики перепутали адрес из-за сломанной ручки паланкина и доставили её к Лю Чену, художнику, снимавшему комнату над красильней. «Где это я?» — спросила она, выйдя и поправляя красный шёлковый головной убор. Лю Чен, вымазанный в синей краске, уронил кисть: «Вы точно ко мне?». За окном грохотали телеги с хлопком, а на столе дымилась миска рисовой каши с
Ли Вэй, 17 лет, в рваных кедах протискивается между лотками с жареными каштанами на рынке в районе Чунвэнь. За спиной — холщовый рюкзак с потёртым учебником по химии. «Эй, осторожнее!» — кричит продавец утки по-пекински, когда парень задевает ведро с перьями. Ли Вэй мчится к станции метро: через 12 минут закроется вход в общежитие музыкального колледжа, где он подрабатывает уборщиком. В кармане — смятая записка от младшей сестры: *«Братец, маме хуже. Доктор говорит, нужны деньги на рентген»*.
Линь Мэй вышла из такси на Эксибишн-роуд, перетянув чемодан с наклейкой «Chengdu Shuangliu Airport». В кармане куртки лежал пакетик ладжяоцзян — мать сунула его перед вылетом, пробормотав: *«На чужой еде горло опухнет»*. В общежитии на четвертом этаже она трижды проверила замок, пока соседка-индианка, Майя, не постучала с вопросом: *«Ты из химии? Препарируешь лягушек или сразу людей?»* Линь молча показала на учебник с закладкой-веером, где краснел иероглиф 酸 — «кислота». На первой лекции в
Ли Минь, 24 года, разложила пузырьки с микстурами на полке аптеки в районе Юэсю. За окном гудели грузовики, везущие ткани на фабрику, где её парень Чжан Вэй крутил гайки на конвейере. Вечером он пришёл с синяком под глазом, пахнущий машинным маслом и луковым пирогом. «Опять подрался из-за премии?» — спросила она, протирая ему рану ватой. «Не твоё дело», — буркнул он, отодвигая её руку. На следующий день в ящике стола она нашла квитанции на аренду склада у реки Чжуцзян — суммы в три раза больше