Эльхам Али

Фаиза, затянув чёрный платок на лице, толкает дверь салона красоты в Эр-Рияде, где её подруга Лейла красит ногти клиентке. "Паспорт достала, но Насер следит за счетами", – шепчет она, пряча под абайю конверт с деньгами. На улице водитель грузовика, брат Лейлы Халед, стучит пальцами по рулю: "Если через час не будет у меня 5000 риалов, твой отец узнает про побег". Фаиза
Аиша, молодая учительница из Эр-Рияда, каждую ночь просыпалась от шепота за окном — мужской голос повторял фразу *«аль-мадинат кабли»* (город до). Она пыталась игнорировать звуки, пока не нашла на пороге дома клочок ткани с вышитой картой старого квартала. Ее брат Халид, работавший водителем такси, смеялся: *«Это дети балуются, ты как наша покойная бабка — видишь тайны в каждом углу»*. Но когда
В старом районе Эль-Кувейта подросток Фахад с утра помогает отцу чинить лодки в порту, пахнущем рыбой и смолой. Его младшая сестра Нура собирает в школу тетради с выцветшими обложками, ворча: «Опять ты маслом испачкал мой рюкзак!» По пути на уроки Фахад замечает трещину в стене мечети Аль-Халиди — из нее сыплется красный песок, которого раньше не было. Друг Али, торгующий финиками на базаре,
Лейла, 22 года, прячет виолончель под кроватью в комнате с выцветшими голубыми шторами. Каждую среду она говорит отцу Насеру, что идет на курсы шитья, а сама пробирается в заброшенное здание бывшей больницы в старом районе Джидды. Там Фарид, студент-архитектор с облупленными красками на пальцах, расставляет пластиковые стулья для подпольных репетиций. «Ты уверена, что хочешь играть Шостаковича?»