Пауль Коий

Лиза, 12 лет, и её брат Ян, 9, остались в Амстердаме на всё лето с дядей Корнелисом, который больше занят ремонтом своей лодки, чем ими. Вместо обещанного отпуска на побережье они слоняются по узким улицам, разогревая замороженные блинчики *poffertjes* и пытаясь расшифровать обрывки маминых писем из командировки. «Она писала про «срочные дела в Роттердаме», — бормочет Лиза, ковыряя вилкой в банке
Мило, рыжеволосый восьмилетний мальчик, каждое утро перед школой засовывает бутерброд с сыром в рюкзак, пока его друг — зеленый лягушонок в помятом костюме и шляпе — пытается варить кофе в турке, проливая половину на плиту. «Слушай, дробь — это когда я делю червяка на части?» — спрашивает лягушонок, тыча лапой в Мишину тетрадь по математике. Они живут в двухэтажном кирпичном доме на окраине
В тихом пригороде, где дожди заливают кирпичные крыши, двенадцатилетняя Лина находит в сарае деда старую книгу с обложкой, обмотанной рыбьей кожей. Внутри — схемы странных механизмов и записи на смеси фламандского и латинского. "Это не игрушка, — бормочет дед, забирая книгу, — тут про *него*…" Ночью Лина пробирается обратно, замечает в углу ржавую шестерёнку с гравировкой *VPL*. Тронув