Ke Su

Ли Минь, в потёртом синем халате, протирала полы в западном павильоне, когда евнух Гао швырнул перед ней свиток. «Исправь ошибки в третьей строке до рассвета, — просипел он, — или твою голову отправят в провинцию Шаньдун вместе с отходами». Дрожащими пальцами она развернула шелк, узнав почерк императрицы-матери — намеренно искажённые иероглифы «верность» и «долг». Спрятав кисть с резной ручкой из
Линь Сяо, адвокат с обветренным лицом от бессонных ночей, каждый день пробирается через рынок у станции Цзяньго в Шанхае, где продавцы кричат: *«Поздно опять, господин Линь!»* Его офис на третьем этаже старого здания пахнет плесенью и кофе из автомата. Вчера он взял дело старухи Чжан, у которой строительная компания «Золотой дракон» выкупила квартиру за копейки. *«Они угрожали внуку,»* — шептала
Ли Чэнь застрял в пробке на третьем кольце Шанхая, пока Сяо Мэн листала отчеты в такси. «Цифры по поставкам не сходятся — вчера на складе в Пудуне недосчитались 30 коробок с микросхемами», — бросила она, прищурившись от солнца, пробивавшегося через грязное стекло. Вместо офиса встретились в харчевне у рынка Цзиньцзян: Чэнь разлил лапшу по тарелкам, пока Сяо чертила на салфетке схему