Императрица Мин (1 сезон)

Ли Минь, в потёртом синем халате, протирала полы в западном павильоне, когда евнух Гао швырнул перед ней свиток. «Исправь ошибки в третьей строке до рассвета, — просипел он, — или твою голову отправят в провинцию Шаньдун вместе с отходами». Дрожащими пальцами она развернула шелк, узнав почерк императрицы-матери — намеренно искажённые иероглифы «верность» и «долг». Спрятав кисть с резной ручкой из бамбука (последнее, что осталось от отца), она начала подделывать строки, пока за окном не послышался смех принца Чжэна, игравшего в цзяньцзы с телохранителем. «Служанка! — окликнул он, задев ногой вазу с пионами. — Скажи, почему вчерашние стихи о сливе пахли чернилами страха, а не гневом?»

Через три дня Ли Минь нашла засохший стебель мандрагоры в чашке с чаем императора. Вспомнив, как наложница Сяо вытирала пот с шеи у алтаря предков, она спрятала яд в пустую курительницу, обожгла край рукава. В библиотеке, среди свитков «Записок о нефритовой династии», принц схватил её за запястье: «Твоя поддельная печать на указе о казни — словно след коршуна на грязи. Кому служишь?» Она вырвалась, оставив на столе клочок бумаги с пятном от имбирного супа — координаты склада с фальшивым серебром у рынка Цзянтань. «Ваш дядя ест устриц с тем же выражением, что и мой отец перед казнью, — прошептала она, растворяясь в коридоре. — Проверьте счётные книги с пятого месяца».