Стивен Долтон

Мэйс, 28-летняя барменка из Хакни, каждую среду тайком убегает с работы в паб *The Laughing Fox*, где устраивают открытый микрофон. Ее блокнот с шутками заляпан кофе и пятнами от пива — туда она записывает истории про пьяных клиентов, вроде мужика в костюме лосося, требующего «свежего мохито». Подруга Софи, которая работает официанткой в том же баре, постоянно ворчит: «Ты опять променяла чаевые на эти тухлые шутки про мою бывшую?» Мэйс репетирует монологи в парке Клапем-Коммон, перебивая
Семья Харпер — Мэри, учительница младших классов, ее муж-архитектор Томас, их восьмилетняя дочь Элла — переезжает в полуразрушенный викторианский дом в графстве Девон. В кладовке за проржавевшей дверью Элла находит тряпичную куклу с выцветшими стеклянными глазами, одетую в форму моряка. «Он хочет, чтобы я звала его Роберт», — девочка тащит игрушку за собой, несмотря на протесты матери. По ночам Томас слышит скрип половиц, будто кто-то волочит мокрую ткань по лестнице; в кухне самопроизвольно