В мире, где многие предпочитают лёгкую наживу вместо честного заработка, наш герой, ловкий и предприимчивый аферист, выбрал свой путь среди теней и обмана. Его жизнь полна риска, но его умение находить лазейки и ловко избегать неприятностей всегда приносило ему успех. Однако судьба решает бросить ему вызов, когда он оказывается в загадочном городе Новом Орлеане. Здесь всё идёт не по плану, и он сам становится жертвой ловкого обмана, лишившись всех своих средств. В отчаянной попытке вернуть своё
Лидия переезжает с мужем Джейкобом в особняк на Хейзел-стрит, пригород Филадельфии. Джейкоб вкалывает на ремонте — срывает обои в цветочек, воняющие плесенью, — а Лидия натыкается на дневник под треснувшей половицей. В нем детские каракули: *"Папа сказал, я должен убрать пятно в гостиной, но оно не оттирается"*, и даты, совпадающие с исчезновениями девушек из газет 80-х. "Ты параноишь", — бросает Джейкоб, когда Лидия показывает ему вырезку про пропавшую официантку Карен
Джейкоб, с обветренным лицом и армейским рюкзаком, приезжает в Харперсвилл на похороны отца. Брат Нейтан встречает его у покосившегося сарая: «Тебе хватило совести вернуться?» В гостиной, пахнущей нафталином, они находят неоплаченные счета за электричество и письмо о банковском аресте ранчо. Джейкоб ковыряет ножом трещину на кухонном столе: «Продадим стадо. Выкупим землю». Нейтан хлопает дверью, оставляя след ржавой краски на косяке. Люси, бывшая соседка, теперь разливает виски в баре «Койот».
В учительской Эббигейл ковыряется в стопке невыполненных домашних работ шестиклассников, пока Грег пытается починить сломанный кофейник. «Может, просто купим новый?» — бормочет она, перебрасывая тетрадь с кривыми уравнениями в папку «На исправление». За дверью слышно, как Стивен, учитель истории, кричит на подростка, разрисовавшего парту цитатами из Ницше. Директор Карла просовывает голову в дверь: «Кто-то должен забрать мусор из спортзала — там опять ночевали бездомные кошки». Эббигейл