Ван Мэнли

Ли Вэй, пятнадцатилетний паренек с потертым рюкзаком, каждый день срезал путь через заброшенный парк «Цюйань» по дороге в школу. Утром 12 октября он наткнулся на десяток вороньих трупов под платаном — перья слиплись от липкой жидкости, похожей на смолу. Старик Чжан, торговавший жареными каштанами у ворот парка, хрипел, затягиваясь сигаретой: «Третья неделя, как они падают. Вчера возле пагоды нашли шприцы... Кто-то бьет по стаям, как по мишеням». Ли Вэй подобрал пузырек с желтым наклейками — на
Лю Чжэн, старшеклассник из Чэнду, каждое утро покупал два баоцзы у ларька возле метро — один себе, второй для Сяо Мэй. Девочка с фиолетовым рюкзаком появлялась ровно в 7:15, всегда в наушниках, жуя жвачку со вкусом личи. «Опять забыл геометрию?» — бросала она, замечая его пустую тетрадь, пока они шли мимо парикмахерской с треснувшим зеркалом. Её странность проявлялась в мелочах: она собирала крышки от бутылок, разговаривала с уличными кошками на странном диалекте и носила в кармане сломанный
Сяо Лань, 12 лет, чинит сети на кухне, когда замечает потёртый компас в корзине с крабами. На медной крышке — треснувшее стекло и гравировка в виде Лебедя. "Бабушка, откуда это?" — кричит она, но старуха уже спит, обняв пустую бутылку из-под рисового вина. Ай Син, соседский мальчишка, тычет в механизм ржавым гвоздём: "Смотри, стрелка не на север, а туда, где Чёрная скала". Ночью они плывут на вёсельной лодке, таща за кормой мешок с сушёной каракатицей — "на удачу".