Тэруо Исияма

Рютаро, сын кузнеца из деревни Асаги, находит отца с перерезанным горлом у потухшего горна. На стене — кровавый след в форме змеи, знак банды «Серые тени», контролирующей рисовые пути к Эдо. В кармане убитого — обрывок письма с именем «Дзюнъитиро» и координатами портового склада в Осаке. Рютаро закапывает семейный меч с треснутой цубой под персиковым деревом, берет отцовский кинжал с гравировкой «ветер-огонь» и уходит, не потушив свечу у алтаря предков. В порту Осаки Рютаро сталкивается с
Рэндзи Кагами, бывший кузнец из деревни Хакусэй, тащил за собой меч с выщербленным лезвием — единственное, что осталось после пожара, уничтожившего его семью. Его младшая сестра, Юми, исчезла в ту ночь; соседи шептались, что видели человека в чёрном хаори с узором хризантемы. В портовом городе Фуруити Рэндзи выследил торговца рисом, Такуми Гэндзиро, который пил сакэ в таверне «Красный карп». «Твой клинок кривой, как твоя правда», — бросил торговец, вытирая губы рукавом, прежде чем горло