Лю Цун

Гу Хай, седовласый алхимик в потрёпанном халате с вышитыми журавлями, торгует лечебными грибами на рынке в районе Чунцин. Его лавка завалена глиняными горшками, где варятся отвары с запахом гвоздики и горечью полыни. По утрам он спорит с соседкой-продавщицей вонтонов, Цю Юй, о цене на сушёных скорпионов: «Твои клиенты плевались от последней партии — слишком много беладонны», — бурчит она, разливая бульон. Ночью Гу Хай пробирается в заброшенный храм на окраине, где под статуей Лао-цзы прячет