1945 год. Мир содрогается от последних всплесков Второй мировой войны. Союзники постепенно смыкают кольцо вокруг нацистской Германии, и конец кажется неизбежным. Но в отчаянной попытке изменить ход истории, немецкое командование решается на дерзкую и рискованную операцию, которую даже самые смелые стратеги называли безумной. В игру вступает опытный капитан Ганс Кесслер, человек, чья репутация
В центре — три героя: Джеймс, американец-доброволец из Чикаго, заброшенный во французские окопы под Верденом; Элен, медсестра из Лиона, работающая в полевом госпитале возле Арраса; и Карл, немецкий инженер, мобилизованный в саперный отряд под Ипром. Джеймс, до войны учившийся на инженера, чинит разбитый пулемет, споря с соседом по траншее, ирландцем Финном, о вкусе консервированной говядины: