В старом монастыре Святой Марии под Йорком сестра Элейн, рыжеволосая и с ожогом на левой ладони, нашла в кладовке за иконой святой Люсии письма от умершей год назад сестры Маргарет. «Они заставляли нас молчать о детях из приюта», — дрожали синие чернила. На исповеди отец Томас, пахнущий виски и мятою, оборвал её: «Заглядывать в чужие грехи — большая гордыня. Молись о смирении». Элейн, протирая
Молодая монахиня Агата, с рыжими волосами, выбивающимися из-под чепца, каждое утро перебирает четки в часовне аббатства Святой Елизаветы в Йоркшире. Ее руки в синяках от работы в огороде — картофельные грядки, гниющие под осенними дождями. После вечерней молитвы она находит в кладовой за ящиками с мукой старую переписку матери-настоятельницы Маргариты: «Сестра Роза не выдержала испытаний… ее тело