Шэньсю, маленькая девочка с огромным сердцем, глубоко скучает по своей маме, но внимание отца и мачехи полностью занято младшим братом. В день, когда Шэньсю становится на год старше, её семья отправляется на морской круиз, где вместо того чтобы отметить её день рождения, родители выбирают возвысить брата, готовящегося к детскому саду. В тот вечер разразился шторм, который уносит Шэньсю за борт.
Тело женщины нашли неподалёку от загородного ресторана, и на место сразу прибыли полицейские. Изначально дело казалось простым. Свидетелей собралось достаточно, чтобы составить полную картину происшествия. Подозреваемого тоже удалось быстро определить — им стал молодой мужчина с тёмным прошлым, связанным с наркотиками и азартными играми. Казалось, у следствия есть ответ, но потом всё пошло не так
В Чунцине, в переулке за рынком «Красный фонарь», Вэй Чэн каждое утро замешивает тесто для лапши в своей закопченной кухне. Его друг Ли Жоу, таксист с сигаретой за ухом, ругается с пассажиром из-за объезда пробок на мосту Цзяотун. Рядом, в школе №13, учитель Чжан Фэн разбирает со старшеклассниками стихи Ли Бо, но сам думает о долгах за квартиру жены. Вечерами они собираются в подвальном баре
Ли Сяо, 29 лет, бывший менеджер среднего звена, неожиданно получает повышение до директора филиала логистической компании в Шанхае после того, как предыдущий начальник скрылся с деньгами инвесторов. Его кабинет на третьем этаже старого бизнес-центра: треснувший монитор, папки с накладными в беспорядке, запах перегоревшей проводки из вентиляции. На первом же собрании отдел продаж игнорирует его