Аяко, дочь кузнеца из приморской деревни Усио, нашла в старой кузне ржавый медальон с трещиной в форме молнии. Отец запрещал трогать ящик под верстаком, но после его смерти она разбила замок топором. Медальон прилип к ладони, оставив шрам, а из дыма печи материализовался мужчина в доспехах с обугленным краем плаща. «Ты освободила проклятие, — сказал он, подбирая с пола крошки засохшей хурмы. —
Юки, массажистка из крохотного салона в переулке за станцией Сибуя, каждый вечер протирала стеклянные банки с имбирным маслом, пока не заметила клиента с перебинтованной правой рукой. Хирото, пианист джаз-бара «Moon Rabbit», пришел после того, как сорвал концерт — пальцы свело от волнения. «Вы давите на точки, как на клавиши», — проворчал он, когда она разминала его ладонь. «А вы дышите так,
Сакура каждое утро размораживает дверь кафе «Полярная сова» скребком с отколотой ручкой. Вчерашний снег хрустит под ботинками Хирото, который тащит мешок с углём для печки. «Опять забыла перчатки?» — бурчит он, выдыхая пар. Сакура, растирая уши, перебрасывает разговор на его проваленный тест по химии. В соседнем квартале Маи в резиновых сапогах до колен разгружает коробки с морскими ежами на
Хикари, ангел с потрепанными перьями на левом крыле, застряла в токийском кафе «Owl’s Nest», размазывая клубничный джем по тосту. За соседним столиком Акума, демон в потертой косухе, наливал в эспрессо пятую ложку сахара. «Твои сияющие волосы слепят клиентов, — хрипло бросил он, не отрываясь от телефона. — И сними уже этот дурацкий нимб». Она вытерла пальцы о салфетку с логотипом кафе: «Ты же сам
Лина, в рваном плаще с вышитой меткой гильдии «Черная Роза», разбила лагерь у подножия вулкана Фалгард. Ее меч, покрытый копотью от недавней стычки с огненными саламандрами, валялся рядом с котелком, где варилась похлебка из сушеных грибов и крысиных хвостов. «Ты снова забыла купить соль в Аркхейме», — проворчал Гарт, гном-кузнец, выковыривая заусенец из щита. «Зато прихватила яд для твоих
Ая, рыжеволосая ведьма с шрамом на левой руке, торгует травами на рынке в припортовом городе Сиротаки. Ее кот Бэнту, умеющий говорить только после заката, вечно ворчит: *«Снова забыла купить сардины. Умрешь с голоду, а я за тобой?»*. В заброшенном храме за городом она натыкается на запечатанный свиток с печатью в форме волчьей лапы. Разрыв пломбу, Ая не замечает, как тень с клыками просачивается
Кейта, 28-летний механик из токийского района Акихабара, чинил сломанные дроны в крошечной мастерской, заваленной коробками от рамэна и банками энергетиков. В кармане его засаленной куртки лежала фотография младшей сестры Нао — она умерла год назад от редкой болезни, которую местная клиника не смогла диагностировать. Однажды в старом терминале для утилизации роботов он нашел поврежденный чип с
Сора Сакурада копался в старом системном блоке, пока на экране не всплыло окно с надписью *«Перезапись завершена на 73%»*. Его комната в токийском районе Сибуя напоминала серверную: провода свисали с потолка, три монитора мигали разными оттенками синего. На кухне гудел холодильник с отклеившейся наклейкой «Hatsune Miku», а Аой Ито, его одноклассница, разогревала рамен в микроволновке. «Опять
В портовом городе Фусими 17-летний Кайто подрабатывает грузчиком, таская корзины с вяленой рыбой. Его отец, пропавший год назад, оставил лишь потёртый медальон с волчьим оскалом. Однажды в переулке за рынком, где пахнет жареными кальмарами и гниющими водорослями, Кайто сталкивается с бандой контрабандистов. «Эй, щенок, — хрипит главарь, вытирая сажей руки о фартук, — слышал, у тебя безделушка
Хинако, дочь опального лидера банды Такуми, врывается в подпольный клуб *Black Dice* в Сибуе, где раньше рулил её отец. Члены группировки — Кейсуке с шрамом через бровь, Тоши, жующий леденец на палочке, — смеются, когда она заявляет: «Теперь я здесь главная». В ответ на шутку про «куколку в юбке» она ломает бутылку об стол, цепляется за воротник Кейсуке: «Проверь мою юбку на прочность — зубы
Мана Каваути, старшеклассница с мешками под глазами от бессонницы, перебирает коробки в комнате на втором этаже дома своей тети Митико. На столе — недоеденный бутерброд с тунцом, а за окном маячит рыбацкий порт, пропахший водорослями и солью. По ночам ей снится девушка в истрепанном кимоно, которая шепчет: *"Ты же видишь его? Белый гроб у воды…"* Днем Мана в смятой школьной форме бродит
Хиро, худой парень с вечно сползающими доспехами, ковырялся в кузнице деревни Камисато, чиня треснувший плуг. Местный староста Торадзиро ворчал: «Вместо мечей — ржавое железо. Рыцарь ты или курица?» По вечерам Хиро тренировался за амбаром, колотя деревянным мечом по чучелу из соломы. Однажды на рынке он услышал, как торговец из столицы хвастался: «В замке Акаги ищут смельчаков — дракон у реки