Представьте себе пустынные просторы Дикого Запада в разгар девятнадцатого века. В этом суровом мире живет Лиз, немая повитуха, чья скромная жизнь вращается вокруг семьи и небольшого уютного дома. Но судьба готовит ей испытание, которое перевернет ее мир с ног на голову. В маленький и казалось бы мирный городок прибывает новый проповедник. Этот человек – воплощение харизмы и строгости, его речи в церкви наводят ужас на прихожан, заставляя их трепетать перед огненной карой, которую он обещает
Маартен, сорокалетний грузчик на цветочном аукционе в Алсмере, находит в кармане своего рабочего жилета USB-накопитель с надписью «Voor Lotte». Он звонит сестре, студентке факультета биохимии в Лейдене, но та отрицает причастность. Вечером, разбирая коробку с дешевым кофе *Dirk*, он замечает у подъезда серый фургон *PostNL* — водитель в черной балаклаве медленно прокручивает в руках фотографию Лотте. На следующее утро Лотте расшифровывает файлы с флешки в читальном зале библиотеки Бейерленка:
Знаешь, есть такие истории, которые будто цепляются за душу ледяными пальцами. Представь: Нидерланды, война, а вокруг — эта проклятая "голодная зима". Холодно так, что даже дыхание замерзает mid-sentence, а в животе пусто, будто в церкви после службы. Вот в этой замерзшей преисподней и болтается наш Михиль — пацан лет пятнадцати, сынок местного бургомистра. И если его отец вечно твердит про "не злить немцев" (типа, мол, так всех и спасает), то у парня аж зубы сводит от этой