В Чикаго параюристка Миа Картер находит в документах своей фирмы «Lancaster & Grey» транзакции на имя её брата Итана — автомеханика, который тайком ремонтирует машины в гараже на 8-й улице. Миа врывается к нему, швыряет распечатанные чеки: *«Ты задолжал Винсу Ковачу 45 тысяч. Почему он платит через наш офис?»* Итан, вытирая руки промасленной тряпкой, бормочет про старый долг за покерный долг,
Лидия и Джеймс Карвер с дочерьми Молли и Грейс переезжают в трёхэтажный особняк на окраине Брекенвилля. Джеймс, архитектор, купил дом за бесценок из-за трещин в мраморных колоннах веранды и заросшего сада с ржавыми качелями. В первую ночь Молли находит в своей комнате за плинтусом пожелтевшую открытку: *"Она всё видела. Не доверяй садовнику"*. Лидия, разбирая коробки на чердаке,
Макс, рыжий ирландский сеттер с потертым ошейником, каждое утро тащит Фрэнка, своего хозяина в помятом плаще, к пристани Сан-Харбора. Там находят украденные удочки из лодки старика Джерри — пёс тычется носом в следы смолы на досках, а Фрэнк ворчит: «Опять эти браконьеры с южного пирса». В кафе «Морской бриз» Макс выпрашивает крабовые котлеты у официантки Лизы, пока детектив допрашивает