Марк Дюген

В Сомюре, в доме с потрескавшейся штукатуркой, Евгения Гранде вытирает пыль с позолоченных часов — единственной роскоши, которую отец, Феликс, разрешает держать в гостиной. Он, сгорбленный над счетными книгами, бросает: *"Свечи в погребе считать не забыла? Вчера на полсантиметра короче горели"*. Дочь молча кивает, привыкнув к его скупости. Вечером в дверях появляется Шарль, кузен из Парижа, в бархатном камзоле, пахнущем табаком и духами. Его чемодан, обтянутый кожей с позолотой,
Элоиза, наследница французского престола, в дождливый четверг прячет под плащом коробку макарун из кондитерской на Монмартре. В Брюсселе Беатрис, младшая дочь бельгийского короля, перебирает документы о старых договорах с Британией, найденные в сыром подвале дворца. Их встреча в Лондоне на приеме в честь Виктории, кузины из Виндзорской семьи, оборачивается пьяным пари: «Проживи неделю в чужой шкуре, — смеется Виктория, разливая виски по хрустальным бокалам. — Или боитесь, что ваши подданные