Элис Гарсия, фармаколог из Майами, притащила в трейлер посреди пустыни Мохаве коробки с пробирками и засохшими кактусами. Шериф Том Райдер, потягивая кофе из жестяной кружки, упёрся в её палатку: "Думаешь, мы тут только ящериц да песок изучаем? Ошибаешься". В баре "Перекрёсток", где Луз, хозяйка с татуировкой койота на шее, чистила старые дробовики, Элис нашла в кармане
Джейк Морроу, грузчик в «TechWorld» на окраине Детройта, вытирает пот с лица, разгружая коробки с дешёвыми телевизорами. Вчерашний разговор с врачом крутится в голове: «Без новой терапии Сара не доживёт до весны». Его напарник, Луис, шепчет за углом склада: «Слышал про «ночную смену»? 200 тысяч за три этапа. Ты же робокопом раньше был…» В это же время Карла Реннер, в пиджаке с потёртыми локтями,
В прибрежном городке Порт-Беллоу, штат Мэн, 14-летняя Мия находит в дедовом сарае старинный компас с гравировкой осьминога. Ее младший брат Джейк, фанат головоломок, замечает, что стрелка указывает не на север, а на заброшенный маяк. «Там же обвалится пол, если дыру в полу не залатать», — ворчит их кузен Лэйн, 17-летний механик, чинящий лодку *Морская Крыса*. Но Мия настаивает: «Дед говорил,
Лайла, бывшая студентка-физик, подрабатывает курьером в Сиэтле, пока случайно не натыкается на череду пропаж бездомных возле заброшенного дока. Её старый ноутбук, заклеенный стикерами с уравнениями, фиксирует аномальные скачки температуры в тех местах — ровно в 3:14 ночи. «Трещины не в asphaltе, а в воздухе», — бормочет она, разбирая записи под мерцание неоновой вывески забегаловки *Joe’s Diner*.
Эмили, официантка из кафе "Morning Brew" с пятном от кофе на рукаве, толкает сломанный «Хонду» до гаража Джейкоба. Он вылезает из-под грузовика, вытирая руки об ветошь: «Опять масло на нуле? Через месяц двигатель рассыпется». Она бросает ключи на верстак: «Может, вместо лекций покажешь, где тут щупы смотреть?» По вечерам он чинит ее машину за чашку латте, а она, пряча блокнот под
Лиза Морган, 27 лет, переехала в прибрежный городок Блэкстоун после разрыва с парнем. Работает бариста в кафе "Молотый рассвет", где по утрам вытирает пятна эспрессо с мраморной стойки. Каждую ночь она слышит стук в стену своей квартиры над заброшенным магазином тканей. В четверг, разбирая коробки на чердаке, нашла письма 1940-х с пометкой «Э.Г.» и фото женщины, похожей на неё. «Ты
Лина, девушка в мятом фартуке с пятнами от химчистки, копошилась в карманах брюк клиента из прачечной на 7-й авеню. Вытащила медный ключ с гравировкой «ГК-12», завернутый в обрывок газеты 1987 года. «Чё за фигня?» — пробормотала она, пока гладильная машина шипела паром. Её брат Джейк, таксист с перебитым носом, вечером крутил ключ в пальцах: «Похоже на от замков в старых тоннелях под вокзалом.
**Абзац 1:** Элис Морган, биохимик с татуировкой формулы адреналина на запястье, каждое утро покупает овсяный латте в кафе напротив Имперского колледжа. Её коллега, Джеймс Уитни, закатывает глаза, когда она опаздывает на семинар: «Опять застряла в пробке на Хаммерсмит-роуд?» В лаборатории третьего этажа, где пахнет хлоркой и старой проводкой, они спорят о редактировании РНК. Элис настаивает:
Эвелин Картер переезжает в дом мужа, Грега, в Бриджтоне — тихий пригород с покосившимися заборами и вечно пустующим почтовым ящиком. Ее падчерица, 16-летняя Лора, с первого дня тычет в новую мачеху пальцем: «Пап, она даже кофе заваривает как та сумасшедшая из сериала!» Эвелин работает в салоне «Лавандовый рай», но после смены копается в саду, высаживая белладонну и болиголов. Грег смеется: «Ты
Лина, 17 лет, в рваных кедрах и с рюкзаком, заклеенным наклейками против апартеида, пробирается через шумный рынок Соуэто. Ее друг Табо, в очках с треснувшей линзой, толкает ее под локоть: «Опоздаем на автобус в Кейптаун — старик Зола опять заставит чинить генератор вместо уроков». В ржавом гараже за школой они находят старую карту с отметками возле заброшенной шахты — отец Лины, погибший на
Майя, студентка-биолог из Веллингтона, каждое утро покупает кофе в ларьке у вокзала, где продавец Джек всегда кладёт лишнюю зефирку. Её сосед Лиам, работающий ночным барменом в *The Rusty Anchor*, постоянно забывает выносить мусор — вчера пакет порвался, и чайные пакетики разлетелись по лестничной клетке. «Ты хоть крыс потом кормить будешь?» — бросает Майя, протискиваясь мимо него с лотком
Эмили Картер, журналистка из Ванкувера, в пятницу вечером копалась в архивах городской библиотеки, когда наткнулась на фотографию 1993 года: группа мужчин в чёрных пальто у входа в заброшенный отель «Северное сияние» под Монреалем. Среди них — нынешний мэр Оттавы, Ричард Бойл. На обороте снимка — детский почерк: *«Папа говорил, они забрали мамин чемодан»*. Эмили позвонила информатору, грузчику