Боец (2024)

Арджун, курьер с потёртым скутером, развозит документы между офисами Наримана-Пойнт. В рюкзаке — термос с чаем масала и бутерброды с картофелем, которые мать заворачивает в газету. Вечером забегает в квартиру сестры Лалиты: у неё астма, ингалятор треснул. *«Доктор сказал, новый — 12 тысяч, — кашляет она, вытирая пот со лба. — Или через месяц в больницу»*. Ночью Арджун пробирается в подвал кафе «Ганга»: там крутят подпольные бои. Хозяин Сурадж тычет пальцем в его рваные кроссовки: *«Ты? Ха! Ладно, проиграешь — отдашь скутер»*. Первый бой длится 47 секунд. Арджун поднимает окровавленный зуб с бетонного пола.

Через три месяца он мотается между Мумбаи и Чикаго — его спонсирует Итан, бывший морпех с татуировкой «Semper Fi» на шее. Тренировки в зале с разбитыми окнами, где пахнет старыми боксёрскими перчатками и бензилом. Итан заставляет бить мешок, пока не сводит челюсть: *«Слева слабее. Опять думаешь о Лалите? Она жива, пока ты здесь»*. На улицах — драки с местными бандами: в переулке за индийским рестораном Арджуна достаёт ножом парень в кепке «Cubs». *«Твои специи воняют, — хрипит тот, — убирайся к своим богам»*. Финал — турнир в Лас-Вегасе. Арджун ломает ребро в первом раунде, но доползает до гонга. Утром Итан находит его на парковке: рвёт контракт, бросает ключи от съёмной комнаты в ливневку. *«Сестра ждёт. А ты — труп, если останешься»*.