Рождественская феерия (2022)

В заснеженном пригороде Брикерсвилля 14-летняя Лейла Морган нашла потёртый колокольчик в ящике с ёлочными игрушками. «Ты уверена, что это не хлам?» — фыркнул её брат Ной, поправляя очки. Колокольчик зазвенел сам, когда Лейла протерла трещину на рукояти, а за окном мелькнул силуэт в плаще изо льда. В тот же вечер на заправке «Gas’n Go» исчезли все бензиновые насосы, вместо них появились ледяные скульптуры оленей. Владелец лавки «Элвис-печенье», толстяк Рэй, показал Лейле старую газету: «В 1987-м тоже пропадали фонари… Вернулись через неделю, но снег тогда был синим».

На заброшенном катке за школой Ной наткнулся на дневник с пометкой «Эксперимент №12: управление временем свечей». Лейла расшифровала схемы, пока ждала вафли в вафельном автомате — символы совпали с узорами на колокольчике. «Если завтра не вернём насосы, папа опять застрянет в Питтсбурге», — бурчал Ной, чиня сломанный фонарик. Они проследили следы ледяных осколков до водонапорной башни, где встретили девушку в плаще — Айрис. «Вы разбудили Хранителя Равноденствия, — сказала она, поправляя серебряную заколку. — Теперь зима закончится… сегодня в полночь». Лейла разбила колокольчик об лестницу башни — часы на ратуше пошли назад, а Рэй вдруг вспомнил, как в 87-м ел вафли с кленовым инеем.