Книга Солнца (2020)

Юсеф, владелец лавки старых ковров в Эль-Хаса, каждое утро раскладывал товар так, чтобы солнце подчеркивало узоры. Его сестра Лейла, работавшая медсестрой в местной клинике, часто забегала перед сменой, хватая финики из жестяной коробки на прилавке. «Мать звонила, — говорила она, вытирая пыль с руки о хиджаб. — Опять просит вернуть те старые часы, что ты продал турку». Юсеф молча поправлял табличку с ценой, зная, что отец перед смертью заложил их за долги. В углу лавки, за ящиком с медными кувшинами, лежала потрепанная тетрадь с расчетами — попытки понять, куда исчезли семейные земли возле оазиса Аль-Ахса.

Однажды Лейла нашла в клинике пациента — седого бедуина, который узнал фамилию на ее бейдже. «Твой дед обещал отдать мне часть урожая фиников, — хрипел мужчина, поправляя кислородную маску. — Но тогда начались споры из-за воды, и он сжег документы». Вечером брат с сестрой перерыли чердак старого дома в квартале Аль-Кут, вытащив из-под разбитого глиняного кувшина конверт с картой. «Здесь должен быть колодец», — Юсеф водил пальцем по пожелтевшей бумаге, пока Лейла листала записи деда с пометками «долг перед семьей Аль-Рашид». На следующее утро они взяли напрокат внедорожник, но по дороге в пустыню их остановил двоюродный брат Фахад в белом тюбе — он требовал долю, узнав о находке через соседа-водоноса.