Степной волк (2023)

Ерлан, пастух из аула Каратал, разбирает поломанное радио в своей юрте, когда заходит его друг Абай с новостями о странных взрыдах в степи. «Опять эти геологи ковыряют землю, — бормочет Абай, разливая кумыс в пиалы. — Говорят, вчера у Тасбулака машины с иностранными номерами видели». Вечером Ерлан, проверяя отару, натыкается на обломки каменного изваяния с выбитыми символами возле высохшего колодца. Он прячет находку под войлок, но через день за ним приезжает Гульнара, инженер из Алматы в потёртой кожанке: «Это не просто камни, Ерлан. Тут ещё при Букейхане руду добывали… и кое-что ещё». Она протягивает ему фото с картой, где крестиком помечена заброшенная шахта.

На рассвете у овчарни останавливается грузовик с людьми в чёрных комбинезонах. Ерлан, прячась за саксаулом, слышит обрывки разговора на ломаном казахском: «…к утру очистить площадку, босс не любит следов». Через час в степи гремит взрыв, а Гульнару находят без сознания у обочины с ожогами на ладонях. Старейшина Кайрат, разглядывая обгоревший документ с логотипом «ТМК-Групп», хрипит: «Этих волков знаю — десять лет назад они аул под Актобе снесли…». Ерлан, зашивая рваный рукав своей куртки, решает вести Гульнару к красным скалам, где его мать когда-то находила «каменные письмена». «Там ответы, — шепчет женщина, сплёвывая песок. — Или могилы».