Пилот возвращается (1942)

Марко Валли, 28 лет, вернулся в родную сицилийскую деревню Кастельветрано с перебинтованной ногой и орденом за храбрость в кармане. Его костыль — из оливкового дерева, вырезанный отцом, Антонио, который чинит трактор за сараем. «Ты все еще копаешься в этом железе?» — Марко бросает через плечо, разглядывая треснувшие стены дома. Антонио вытирает масло с рук тряпкой: «А ты все еще хромаешь?» По вечерам Марко забирается на колокольню Санта-Мария, где прячет пистолет Beretta M1934 под черепицей — шум ветра заглушает звон гильз.

В порту Трапани немцы грузят ящики с мукой и консервами, оставляя семьям по мешку гнилых апельсинов. Партизаны из отряда «Черное пламя» требуют, чтобы Марко научил их ремонтировать радиопередатчик, найденный в разбитом немецком грузовике. Лючия, 26 лет, дочь рыбака, которую Марко помнил в платье с выцветшими ромашками, теперь носит мужские сапоги и пахнет порохом. «Ты думаешь, костыль — повод не выбирать сторону?» — она разламывает хлеб пополам, протягивая ему черствую корку. Ночью Марко выковыривает пулю из стены дома — след от выстрела, который он сделал в 16 лет, испугавшись собственной тени.