Захар Беркут (2019)

В горном селе Кривань старый Тугар Вовк учит сына Захара бить волков обсидиановыми ножами. «Не сила, а хитрость спасёт карпатских *опанчиков*», — бурчит он, пока Захар ворочает камни у кузницы. Сестра Мирослава собирает зверобой для ран, ворчит, что братва вместо трав учится резать монгольские арканы. По ночам Захар с дружками — коренастым Лукой и рыжим Дмитром — лазают по пещерам, отмечают зарубками дубы вдоль троп. Один раз нашли старую берлогу с костями, Лука шутнул: «Твои предки, Беркут?» — но все замолкли, услышав вдалеке конский топот.

Когда монголы спалили первую хижину у перевала, Тугар заставил Захара выковать двадцать серпов — не для жатвы. Мирослава перевязывала ожоги соседей, шептала: «Соль и пепел — лучше молитв». В ущелье Дмитро натянул сети из лозы, Лука копал ямы с кольями. «Хан Батый ищет золото, а мы дадим ему гнилые яблоки», — усмехнулся Захар, пряча в снег мешки с гнилушками. У костра старейшины спорили: одни хотели бежать в Венгрию, другие — драться. Тугар бросил в огонь горсть земли: «Здесь моя кость сгниёт. И ваша».