Синюшкин колодец (1973)

Илья, в засаленной куртке и стоптанных сапогах, приехал к деду Семёну в деревню Пихтовку. Дед, не выпуская трубку из зубов, водил его по болотам, показывая метки на соснах – кресты, выжженные смолой. "Вода тут не простая, – хрипел старик, сплёвывая в крапиву. – Синюшка на дне спит, глаза как льдины". Настя, дочь мельника, встретила их у брода с ведром клюквы: "Гаврила Петрович опять к колодцу рыскал, грязь за собой оставил – сапоги с золотыми пряжками". Вечером, чиня прорванную сеть, Илья услышал, как Гаврилины работники громыхали телегой мимо околицы.

На рассвете, когда туман лип к рубахе, Илья с Настей нашли яму с синей водой под вывороченной елью. Гаврила Петрович, в плисовой поддёвке, уже ждал у края, бросая в воду пятаки. "Моё, по праву сильного!" – рявкнул он, но Илья, схватив берёзовый шест, ударил по воде. Пузыри вспухли, как кипяток. Настя закричала: "Не трожь шестом-то, дурак!". Из глубины всплыли серебряные пузыри, а Гаврила, отпрянув, уронил в грязь свою шапку с павлиньим пером. Дед Семён, появившись внезапно из чащи, прошептал: "Видал, парень? Она тебя отметила".