Дорога на Рюбецаль (1971)

Иван, рыжий парнишка в выгоревшей рубахе, тащит Марысю через огороды к лесной тропе. Бабка Марыси еще с утра ворчала, завязывая в платок вареники: «Не ходите к ручью за соснами — там Рюбецаль кости моет». В рюкзаке у девочки — мешочек с крупной солью и гребень из вишневого дерева, подарок матери. «Страшно?» — Иван ломает ольховую ветку, проверяя на прочность. «Нет», — врет Марыся, поправляя шерстяные носки в лаптях. У родника находят следы копыт, вмявшие мокрую глину в звездообразные узоры.

На скалистом выступе, где туман цепляется за можжевельник, бородатый мужчина в тулупе из волчьих шкур преграждает путь. «Горсть земли вашей принесла?» — хрипит Рюбецаль, показывая желтые клыки. Марыся швыряет соль — демон верещит, царапая камни когтями. Дети бегут вниз, обжигая ладони о скалы, пока гребень, брошенный через плечо, не вырастает колючей стеной. В избе бабка ставит самовар: «Видались с кем?» — «С козопасом», — отмахивается Иван, пряча рваные штаны под лавку. На столе трещит лучина, освещая икону с потемневшим ликом Николы Угодника.