По расчету (1 сезон)

Мэрину, в розовом фартуке с пятном от кофе, Джеймс впервые увидел за стойкой кафе на углу Хай-стрит. Он заказал двойной эспрессо, нервно поправив галстук с надорванным швом: «Без сахара. И побыстрее, а?» Через десять минут она догнала его на улице, размахивая забытой папкой с логотипом юридической фирмы. «Вы же без этого не устроитесь на работу», — сказала, протягивая документы. Он рассмеялся: «Спасибо. В следующий раз кофе за мой счёт». Её ответ — «Только если с сахаром» — застрял у него в голове.

Через неделю Джеймс вернулся, но не за кофе. За столиком у окна, где треснутая чашка стояла на подоконнике, он предложил сделку: «Ты платишь за аренду полгода, я получаю вид на жительство — и мы оба свободны». Она переспросила: «Фиктивно?» — «Да. Но сперва надо съехаться». Переезд занял день: её чемодан с потёртыми наклейками и его чёрный дипломат заняли место в однокомнатной квартире с видом на автостраду. По утрам он оставлял на кухонном столе 20 фунтов — «За продукты» — а она прятала деньги в банку из-под печенья. В ноябре, когда срок договора истёк, Джеймс вернулся раньше обычного. «Паспортный контроль пройден, — сказал он, глядя, как она складывает платья в чемодан. — Но если хочешь… Можем оставить всё как есть». Мэрина прикрыла крышку чемодана, не поднимая глаз: «Только если добавишь сахар в следующий раз».