Марс (1996)

В долине Маринер, внутри купола базы «Оазис-2», командир Джек Карвер в третий раз за неделю чинит сломанный гидропонный модуль. Пальцы в потёртых перчатках скользят по проводам: «Если эти ростки погибнут, через месяц у нас закончится кислород». Инженер Лина Морозова, перебирая ящики с инструментами, бросает через плечо: «Ты вместо огурцов мог бы починить дренаж — в жилом секторе лужи». На мониторе за спиной Раджи Пателя, биолога, мигают данные о странных бактериях в пробах грунта — их ДНК не совпадает с земными аналогами. По ночам Раджа слышит скрипы в вентиляции, но списывает это на перепады температур.

После песчаной бури, засыпавшей солнечные панели, Морозова обнаруживает в 3 км от базы полуразрушенную металлическую конструкцию, напоминающую арку. «Это не наше», — бормочет она, счищая красную пыль с поверхности. Карвер запрещает тратить ресурсы на исследования: «Сначала — выживание». Патель тайком берёт образцы — под микроскопом видит симметричные узоры, словно кто-то вытравил их кислотой. Конфликт обостряется, когда Лина взламывает архив миссии и находит записи о предыдущей экспедиции 1989 года, засекреченной из-за «нештатных ситуаций». В кают-компании звучит её хриплый шёпот: «Вы знали, что здесь кто-то был до нас?» На экране радара в это время мигает неопознанный сигнал — в 20 метрах под куполом.