Почётный студент (2023)

Джейк Морган, 22 года, втирает ладонью пятно от кофе на конспекте в библиотеке колледжа Бруксвилля. Его соседка по общежитию, Лиза Торрес, находит в его тетради страницы с пометками декана Грегори Харпера, датированными 1998 годом. «Ты спёр исследование для конкурса стипендий?» — шепчет она, пока за окном грохочет грузовик с едой для столовой. Джейк, не отрываясь от ноутбука с треснувшим экраном: «Харпер сам предложил помочь. Называл это *совместной работой*». На следующий день в кафе «Бинз» Джейк сталкивается с Харпером, который разговаривает по телефону: «Да, проект готов. Нет, студент не в курсе». Джейк роняет стакан с айс-кофе — ледяная лужа растекается по кроссовкам.

В комнате Джейка пахнет плесенью из-за протекающего окна. Он копается в архивах колледжа, находит распечатанные письма Харпера с упоминанием патента на алгоритм, который Джейк выдал за свой. Его младшая сестра, Миа, приезжает с сумкой белья от мамы: «Пац говорит, ты зазнайкой стал. Правда?» — «Он сантехник. Не поймёт», — бросает Джейк, пряча под кроватью папку с документами. Через три дня Лиза сливает скриншоты переписки Харпера в студенческий чат. На лекции по биохимии кто-то кидает в Джейка бумажный самолетик с надписью «Вор». Он выбегает в коридор, натыкается на Харпера. Тот поправляет галстук с узором из молекул ДНК: «Ты же хотел быть лучшим. Лучшие не ноют — исчезают».