Удивительная бочка (1983)

Василий, слесарь с завода «Красный пролетарий», нашел в углу склада проржавевшую бочку с треснувшими обручами. Внутри, под слоем угольной пыли, мерцало что-то вроде стеклянного дна. «Вась, ты чего с этим хламом возишься?» — крикнул сосед Николай, вытирая руки об промасленную ветошь. «Гляди, тут как лампочка под водой», — пробормотал Василий, ткнув пальцем в синеватое свечение. Вечером, налив в бочку воды из колонки, он обнаружил, что вместо ржавой жидкости там плещется густой компот из сухофруктов. Дочь Людка, облизывая ложку, засмеялась: «Пап, это же бабушкин из Тулы!».

На следующий день председатель Петренко, уловив слухи, ворвался в дом: «Сдай находку в управление!» — стучал он кулаком по столу, задевая стакан с прокисшим чаем. Василий отказался, но к вечеру бочка начала «шалить»: сахар в доме превратился в песок, а у Людки в портфеле завелись живые лягушки. Соседка Мария Ивановна, разгребая в огороде перебродившую клубнику, вздохнула: «Чудо-то твое, Васенька, как нестиранный полог — и блестит, и воняет». Ночью Василий закопал бочку под старой яблоней, придавив сверху битым кирпичом. «Хватит чудес», — пробормотал он, закуривая «Беломор» с треснувшим фильтром.