Бельгийский шоколад к Рождеству (2022)

Клара, 27 лет, убирает витрину семейной шоколадной лавки в Брюгге, поправляя фигурки марципановых оленей. За окном — первый снег, на тротуарах лужицы от растаявшего льда. В дверях появляется Маттео, курьер из Неаполя, с коробкой какао-бобов: «Синьорина, ваш заказ. Судя по запаху, тут хватит на десять рождественских ярмарок». Он снимает шапку, оставляя на лбу красную полосу, а Клара замечает, как он нервно перебирает ключи от фургона — они позвякивают, как колокольчики на ёлке.

Через три дня Маттео снова стоит на пороге, но уже без посылки — дорогу перекрыл шторм, и ему некуда ехать до утра. «У нас на юге снег — это как привидение, все говорят, но никто не видел», — смеётся он, разогревая на плите остатки горячего шоколада. Клара, протирая старую медную турку, вспоминает записи отца в потрёпанной тетради: «Какао, корица, щепотка перца…» Маттео находит в углу мешок с фисташками из Сицилии: «Добавим? Папаша ругаться не будет?» Они лепят конфеты до рассвета, а под утро Клара находит в кармане куртки Маттео билет на поезд до Антверпена — датированный прошлым годом, с пометкой «Туда-обратно».