Кислотник (2022)

Джейк Морено, 17 лет, копался в бардачке ржавого Pontiac на заднем дворе чикагской автомастерской, когда нашел флешку с файлами, помеченными «Проект: Гидра». Парень в масляных перчатках, пахнущий бензином, скопировал данные на свой ноутбук с треснувшим экраном. «Смотри, тут формулы какие-то… Типа С12H17NO2, но с припиской „фаза 3“», — тыкнул он пальцем в графики, обращаясь к напарнику Луису, который жевал чизбургер, облокотившись на капот. Ночью Джейк вскрыл дверь школьной лаборатории — старый замок поддался скрепке. Смешал реактивы из запертого шкафа, повторив шаги из файлов. Синяя жидкость в колбе зашипела, заполнив помещение едким дымом с привкусом жженой резины.

Через три дня Джейка вызвали к директору. В кабинете ждала женщина в строгом костюме — доктор Эвелин Рейнольдс из биохимического отдела UIC. «Твоя самодельная „модификация“ формулы выжгла пятно на асфальте размером с бассейн», — бросила она, показывая спутниковый снимок района мастерской. Миа, соседка-старшеклассница, подловила Джейка у лифта их потрепанного кирпичного дома: «Ты неделю не забирал почту. И перестань жевать аспирин пачками — у тебя губы синие». Пока они спорили, в квартире Джейка обыскивали: неизвестные в черных куртках унесли жесткий диск и разбили аквариум с его черепахой. В канализационном тоннеле под улицей Мичиган-авеню, где Джейк прятал ноутбук, Миа нашла в коде файлов повторяющиеся координаты — заброшенный завод по переработке батарей, куда «Эко-Синтез» свозила отходы еще в 2009-м.