Ритуал (2022)

Эмма Ванстратен, детектив из Андерлехта, находит в подвале заброшенной фабрики тело мужчины с вырезанным на груди символом — переплетёнными змеей и кинжалом. Рядом валяется потухшая свеча, пахнет ладаном и железом. Её напарник, Томас Декостер, ворчит: «Опять ритуальщина. В прошлый раз у священника в Схарбеке такую же мерзость видел». Они замечают на стене надпись мелом — *«Het oog ziet, de hand doet»* («Глаз видит, рука делает»). Эмма фотографирует следы грязных сапог, ведущие к люку канализации. По пути в участок Томас покупает ей вафли в киоске на площади Святой Екатерины, но она отказывается — пальцы всё ещё дрожат.

В архиве городской библиотеки Эмма находит статью 1998 года: похожий символ связан с делом о пропавшей девочке из семьи Вервей, чей дом сейчас стоит полуразрушенным на окраине Уккела. Томас, роясь в коробке со старыми аудиокассетами, обнаруживает запись интервью с матерью девочки: «Он звал её *«mijn koningin»* («моя королева»), — шепчет голос сквозь шум. Ночью Эмма получает SMS с координатами пустыря возле трассы E40. Там, под плитой, лежит кукла в платье из газетных вырезок. Томас настаивает: «Надо проверить Вервей. Даже если начальство запретит». Эмма молча кладёт в карман пиджака отцовский складной нож — привычка со времён работы в Антверпенском порту.