Выиграть любовь (2022)

Рави крутит в пальцах потёртый медиатор, пока за стойкой чайной лавки в Джамму ждёт, пока закипит молоко с кардамоном. Его гитара с отклеившейся декой стоит в углу, прикрытая мешками с мукой. «Опять мечтаешь вместо работы?» — хрипит хозяин лавки Санджай, вытирая пот со лба тряпкой. В соседней библиотеке Прия раскладывает потрёпанные учебники по экономике, её сари пахнет нафталином от старых полок. «Вы снова забыли продлить абонемент, — бросает она студенту, тыча пальцем в дату на карточке. — Завтра штраф, как в прошлый раз». Вечером Рави тайком играет на крыше общежития, где Амит, его сосед по комнате, бренчит на кахоне из картонной коробки. «Слушай, на конкурсе в Чандигархе приз — сто тысяч, — Амит выдёргивает смятый флаер из кармана джинсов. — Твой папаня опять будет орать, если узнает?»

Прия застаёт Рави в переулке за библиотекой: он пытается заклеить скотчем порванный шнур микрофона. «У тебя третья струна расстроена, — говорит она, поправляя очки. — Дай я посмотрю». Она достаёт из сумки потрёпанный блокнот со стихами, которые пишет по ночам, пока отец храпит за тонкой стенкой. «Это... про голодёжь из трущоб? — Рави хмурится, перечитывая строки. — Слишком мрачно». «А твои аккорды слишком громкие, — парирует Прия, — вчера из-за тебя полдома проснулось». На конкурсе Рави путает слова при виде жюри в накрахмаленных куртах, зал свистит. Отец, притаившийся у входа, бросает на сцену монету: «Петь не можешь — иди картошку чистить». Прия поднимает монету, суёт её в автомат с чаем. «Завтра начнём репетировать в шесть, — говорит она, протягивая стаканчик. — Только без твоего воя на гитаре».