Привратник (2020)

Элиас копался в коробках с потрепанными книгами в углу антикварной лавки на Брик-Лейн, когда пальцы наткнулись на кожаную обложку с вытисненным совиным глазом. Внутри — схемы тоннелей под Темзой и маргиналии на гэльском. "Слушай, Мэйв, тут про какой-то «мост к теням»...", — крикнул он через плечо, но девушка уже вытирала пальцы от кракелюрного лака, выхватывая фолиант. Ее рыжие волосы пахли дешевым кофе из автомата возле Британского музея, где она ковыряла керамику III века. "Это не мост, болван. Воротник. Как в тех кельтских могильниках под Эдинбургом", — бросила она, тыча в искаженный орнамент. В тот же вечер, когда Элиас щелкнул замком на витрине, трещина в кирпичной стене за прилавком начала пульсировать фиолетовым.

Рэйвен, детектив из Скотланд-Ярда с привычкой жевать мятные леденцы, нашел их через неделю у входа в заброшенную станцию «Даун-стрит». Следы на бетоне напоминали не то птичьи когти, не то обугленные пальцы. "Вы либо расскажете, зачем лазили в тоннели, либо познакомитесь с камерой №12", — бросил он, разминая плечо со шрамом от перелома 2018 года. Мэйв, роясь в рюкзаке с облезлыми наклейками «Save Stonehenge», достала кальку с перерисованными рунами: "Ваши «вандалы» из секты Черного Полумесяца ищут точку пересечения линий лей. Вчера они выкрали три медных диска из Музея Лондона". Элиас тем временем крутил в руках дедовы часы с треснутым циферблатом — стрелки дергались к северу, где в дренажной шахте за Камденом уже росла черная дымка. "До полуночи осталось сорок минут", — пробормотал он, сжимая холодный металл. Мэйв потянула шарф до подбородка — ветер с Темзы всегда пробирал до костей.