С любовью, Сара (2020)

Сара Грин, 23 года, протирает стойку в кафе «Red Kettle» возле станции Paddington. Утренняя смена: пенсионерка миссис Кларк заказывает эспрессо с двойной пенкой, подростки из соседней школы спорят из-за круассана с шоколадом. В перерыве Сара пишет в блокноте диалоги для романа, который годами «почти готов». Итан, сосед с третьего этажа, заваливается в кафе после ночи за мольбертом: «Слушай, если мой автопортрет в стиле Бэкона не продадут на Camden Market, придётся переезжать в сарай к тёте Глэдис». Сара смеётся, но позже, в тесной квартире с обоями в цветочек, перечитывает свои записи и стирает половину.

В Британской библиотеке Джеймс Маккой, аспирант с рыжей щетиной и потёртым экземпляром «Истории викторианских канализаций», замечает, как Сара пятый час копается в архивах газет 1890-х. «Вы либо детектив, либо одержимы скандалами королевы Виктории», — бросает он, переставляя стопку книг. Они идут в паб «The Crown», спорят о Диккенсе, а после Джеймс оставляет в её блокноте пометку красным карандашом: «Глава 4 — сцены с лондонским туманом выглядят как описание моей ванной после душа». К ноябрю их встречи перемещаются на кухню Сары: он правит её черновики, она жарит тосты с мармитом и ворчит, что историки не понимают метафор. Когда Джеймс получает место в Эдинбурге, Сара выбрасывает в мусорку билет на поезд, купленный в спешке, но Итан вылавливает его: «Ты же зассорила финал своей книги из-за страха, что Эдинбург — это не Лондон с его вечными пробками и мокрым асфальтом».