Батаан (1943)

В гуще филиппинских джунглей, где влажный воздух пропитан запахом гниющих листьев, капрал Джеймс Уолтерс ковыряет ржавым ножом в консервной банке с облупившейся краской. Рядом Элейн Шоу, медсестра с закатанными по локоть рукавами, перевязывает рану на руке сержанта Томаса Риггса — бинты уже серые от грязи. «Черт, Шоу, ты хоть кипятила это?» — хрипит Томас, сжимая в кулаке пустую флягу. Джеймс бросает банку в кусты: «Кончились бобы. Искать будем или ждать, пока японцы сами на запах придут?» За спинами — разбитый лагерь: походная плита с трещиной, порванная карта на камне, придавленном гильзами.

К ночи Карлос, филиппинец в выцветшей рубахе, приводит их к полуразрушенной хижине. В углу — ящик с аптечкой, где остались лишь йод да бинты с плесенью. Элейн рычит: «Это смех, да?» — но тут же затихает, услышав вдалеке гул мотора. Томас, прислонившись к стене с перекошенным лицом, щурится: «Наши? Или опять их разведка?» Джеймс вытирает пот со лба, оставляя полосу грязи. «Берите патроны из моего рюкзака. Карлос, ты везешь воду — или опять исчезнешь до рассвета?» Сверху, сквозь кроны, пробивается луч прожектора — кто-то явно ищет.