7-ой гном (2014)

В лесу за старым дубом, под корнями, ютились шесть гномов: Болтун, вечно таскавший с собой мешок с блестящими камушками, Ворчун, чинивший сломанный фонарь, Умник, листавший потрепанный атлас звёзд, и остальные. Их дом — лабиринт из пещер, где на полках стояли банки с светляками, а в углу валялась груда недоделанных сапог. "Опять дождь залил вход", — проворчал Ворчун, вытирая лоб сажей. Внезапно снаружи послышался топот: прискакал лесной стражник с письмом от короля. "Розу, принцессу, злая Агриппина усыпила навеки! Нужен цветок вечной весны, а он только в Чёрных горах…" Болтун уронил камень: "Мы же карты не знаем!" Умник хлопнул книгой: "Атлас-то здесь! И семь пар сапог в углу — как раз на всех".

Тронулись на рассвете. За спинами — котомки с сушёными грибами и флягами из тыквы. У переправы через Тёмный ручей Болтун наступил на скользкий камень, чуть не уронив мешок. "Тише, а то тролли услышат!" — прошипел Умник, поправляя очки. В ущелье наткнулись на пещеру с горящими глазами внутри — пришлось откупиться горстью изумрудов. "Лучше б я дома сапоги шил", — бурчал Ворчун, спотыкаясь о корни. У горного озера нашли цветок, но страж-дракон потребовал взамен "что-то ценное". Болтун, скрипя зубами, отдал свой мешок. Вернувшись, втёрли пыльцу Розе в ладони — та чихнула, смахнув паука с платья. "И где мой мешок?" — "Зато сапоги целы", — огрызнулся Ворчун, пряча залатанный фонарь за спину.