Джошуа (1976)

Джошуа, худощавый парень в заляпанном джинсовом комбинезоне, копался в ржавом ящике с инструментами возле сарая. Его сестра Эмили, в платье с оборванным подолом, кричала из кухни: «Папа сказал, если трактор не заведётся к полудню, молоко скиснет в цистерне». Они жили на отшибе Небраски, где пыльные дороги вели к заброшенной школе и церкви с треснувшим колоколом. Отец, Томас, неделями не разговаривал после смерти жены — только стучал молотком по ограде, будто выбивал из металла ответы.

В старом амбаре Джошуа нашёл потёртый дневник под грудой сена — страницы испещрены схемами ловушек для «существ из колодца». Соседка Мэриэн, приносящая раз в неделю куриные яйца, шептала, показывая на царапины на ставнях: «Твоя бабка тоже их видела. Говорила — пахнут мокрым гипсом». Когда корова отелилась двухголовым телёнком, парень сбежал в библиотеку Гранит-Сити, где миссис Кларк в очках с цепочкой выдала ему подшивку газет 1894 года. Вырезка гласила: «Семья Гарретт пропала после попытки экзорцизма в усадьбе». Вечером Джошуа вылил соль на порог, разбив вдруг яйцо из холодильника. Томас, услышав грохот, впервые закричал: «Прекрати выдумывать!» — но сам спрятал дрожащие руки за спиной.