Путешествие пилигрима в Небесную страну (2020)

Кристофер, плотник из Города Тягот, каждое утро замешивает тесто в семейной пекарне, пока старый радиоприёмник трещит о бесконечных штрафах за «нарушение душевного спокойствия». Однажды за прилавок заглянул седой странник с потёртым рюкзаком: *«Твой дед строил лодки. Почему ты крошишь бублики?»* — спросил он, оставив на столе карту с отметкой — *Небесные Врата*. К вечеру Кристофер собрал котомку, прихватив ключ от заброшенной мастерской, и ушёл через заднюю калитку, даже не потушив свет в печи.

В Топях Уныния к нему присоединились Элис — библиотекарь с вечно заляпанными чернилами пальцами — и Гас, глуховатый слесарь, таскавший за собой ящик с гвоздями. *«Там света не видно... Идём или ночевать тут будем?»* — бормотал Гас, чиняя сломанный мост через Чёрный ручей, пока Элис вырывала страницы из книги псалмов, чтобы разжечь костёр. В Долине Тени Кристофер наткнулся на ржавую табличку с именем деда — *«Матвей, 1942»* — и понял, почему в детстве мать запрещала ему подходить к чердачному сундуку. Когда пурга засыпала тропу, Элис, дрожа, достала спрятанную серебряную монету: *«Держи. Для парома... если доживём»*.