Корделия (2019)

Корделия, студентка-химик с рыжими прядями, вечно запачканными реактивами, нашла в подвале университетской библиотеки Биркбек потёртый дневник 1874 года. На полях — формулы, напоминающие её собственные расчёты по синтезу искусственного кварца. «Смотри, Оливер, — тыкала она пальцем в строки, — тут тот же коэффициент, что у меня вчера сгорел в спектрометре». Оливер, её напарник в очках с синими линзами, переводил архаичный французский: «...и тогда я понял, что свет можно заточить в камень». Через три дня они варили аметисты в самодельной печи за заброшенной станцией метро «Элджин», пока полиция расспрашивала соседей о взрыве в их лаборатории.

В переулке за пабом «Кривой дуб» Корделию остановил мужчина в плаще, пахнущем мокрой шерстью. «Ваш прадед умер не от холеры, — сказал он, вытирая дождь с картографической рукописи. — Его убили за карту кристаллических жил под Темзой». На следующий день Оливер исчез, оставив в холодильнике пробирку с зелёным порошком и записку: «Не включай спектрометр». Корделия разбила термостат молотком, нашла внутри GPS-координаты докерских складов в Ройал-Викториа. Там, среди ящиков с фальшивым фарфором, Этан — бармен из «Дуба» — резал автогеном стальную дверь. «Ты опоздала, — бросил он, — они уже везут кристалл в тоннель Ватерлоо. Через час поезда взорвутся».