Кушетка в Тунисе (2019)

Эмили, француженка в синей льняной рубашке, спотыкается о брусчатку на улице Эль-Аттарин в старом Тунисе. Она ищет мастерскую краснодеревщика — адрес соскребла с обрывка бумаги, который дал ей пожилой торговец оливками у ворот Баб-эль-Бахр. В крохотной мастерской, где пахло воском и фисташковым деревом, Карим, в заляпанном краской фартуке, вытирал руки об тряпку: «Ты на ту кушетку, что для парижского отеля? Опоздала на три дня. Мы уже начали без чертежей». Эмили ткнула пальцем в эскиз с геометрическим орнаментом: «Здесь должны быть прямые углы, а не эти… завитушки». Карим рассмеялся, доставая из жестяной коробки кускус с бараниной: «Сначала поешь. Потом поймешь, почему завитки важнее твоих углов».

Через неделю они стояли перед полуготовым каркасом в мастерской, окна которой выходили на гончарные ряды. Эмили принесла папку с фотографиями парижских интерьеров, Карим — термос с мятным чаем и кальян для перекуров. «Смотри, — он провел ножом по резной ножке, — этот узор — как дорога к оазису. Ты хочешь, чтобы гости отеля чувствовали песок под ногами?» Эмили перевела взгляд на свой эскиз, где рядом с бархатными подушками нарисовала пунктирные линии: «Добавим здесь серебряные нити… как будто песок блестит под луной». Карим щелкнул пальцами: «Завтра куплю нити у Аиши с рынка. Но только если ты попробуешь махши с гранатом». К вечеру на кушетке уже красовался гибрид — строгий контур спинки с французским бархатом и ножки с тунисскими завитками, обвитыми серебром.